Gemeinsam mit Pierre C. Boyer und Emanuel Hansen erhält Felix Bierbrauer, Professor bei ECONtribute an der Universität zu Köln, den Preis der Schmölders Stiftung 2026 für die Studie „Pareto-improving Tax Reforms and the Earned Income Tax Credit“.
Der Preis wird jährlich vom Verein für Socialpolitik vergeben, in diesem Jahr durch den Finanzwissenschaftlichen Ausschuss unter dem Vorsitz von Silke Übelmesser.
In dem Paper, das 2023 in der „Econometrica“ veröffentlicht wurde, entwickeln die Autoren einen neuen Ansatz zur Identifikation Pareto-verbessernder Steuerreformen und formulieren erstmals notwendige und hinreichende Bedingungen für deren Existenz – zusammengefasst in der prägnanten Einsicht: „Two brackets are enough“. Angewendet auf die Einführung des Earned Income Tax Credit (EITC) in den USA 1975 zeigen sie, dass das Steuersystem vor der Einführung nicht Pareto-effizient war und die konkrete Reform keine Pareto-Verbesserung darstellte. Zugleich machen sie deutlich, dass eine breiter angelegte Ausgestaltung der Erwerbszuschüsse durchaus das Potenzial für eine echte Pareto-Verbesserung gehabt hätte. Über den konkreten Anwendungsfall hinaus eröffnet der Ansatz ein breites Feld weiterer Anwendungen in der Steuer- und Transferanalyse.
„Mit der Kombination aus Theorie, institutioneller Expertise und evidenzbasierter Wirkungsanalyse steht die Arbeit in bester Tradition des Schmölderschen Ansatzes einer verhaltens-orientierten Wirtschafts- und Gesellschaftswissenschaft und zeigt überzeugend deren Potentiale für die finanzwissenschaftliche Forschung auf“, betont die Jury in ihrer Würdigung.
Herzlichen Glückwunsch! Die ausgezeichnete Studie ist hier abrufbar.